Австралия

Улетев с далеких Гавайских Островов в пятницу утром, в субботу вечером я приземлилась в Сиднее.
Уважаемые знатоки, внимание вопрос: как такое возможно, учитывая, что это был прямой десятичасовой перелет? Совершенно верно: все дело в символической International Date Line (по-русски, подсказывает словарь, это называется - международная демаркационная линия суточного времени), которая пролегает где-то чуть восточнее Новой Зеландии. 
Итак, Австралия.

Зеленый материк, открытый нашим давним знакомым Джеймсом Куком. Задолго до него, правда, тут побывали многочисленные голландские мореплаватели, но именно со времен Кука началось освоение европейцами континента и его постепенное заселение. А это всего двести лет назад, кстати. Когда в России уже не первое поколение студентов обучалось в университетах, а декабристы думали о спасении родины, австралийскую песчаную землю топтали преимущественно ноги чернокожих аборигенов, чей жизненный уклад, к слову сказать, мало изменился с тех самых пор, но об этом позже.
За два столетия континент населили европеоиды, преимущественно англоговорящие выходцы из Британского Содружества Наций. Королева все также является главой государства (разумеется, номинально), а премьер-министр, нервическая рыжая дама, не пользуется особенной поддержкой, по крайней мере, всех тех людей, от которых я что-то политическое слышала. А хочешь-не хочешь, но приходится слушать то, что люди хотят рассказать о своей стране: таксисты, экскурсоводы, случайные знакомые и проч. Все такие приветливые и открытые. И все, надо сказать, немножко забавные, не такие, как мы. Не зря у них вместо лета зима и луна вверхтормашками. Они все (сейчас пойдут обобщающие стереотипические высказывания, я понимаю, но все же) заботятся о здорово-вегетарианском образе жизни и парниковом эффекте, также неподдельно (мы-то понимаем, что поддельно, но у них это вошло в неосознанную привычку) интересуются, как дела и какая погода в России. Сами же они повсеместно носят шорты: будь то выходные или будни, лето или зима; в холод на себя сверху, как я видела, можно попросту накинуть пуховик. Если тебе повезло, ты не такой, как все, и работаешь в офисЕ, то на работу почему бы не пойти в костюме и вьетнамках (выглядит удручающе..). В новостях докладывают о том, как очередной матч по крикету продолжался вместо четырех традиционных- пять дней и сколько тысяч зрителей его смотрело, какой фурор произвела выставка очередного гея в очередном захолустном музее в Брисбане, и как кошка выжила после падения с шестого этажа...Да, удручающе. Наверное, это потому, что у них все так хорошо и правильно. Садясь даже на заднее сиденье в такси или автобус, первым делом пристегнут ремень, там, где написано: "не ходить", не пойдут даже под страхом смерти, про мигающий зеленый я вообще молчу. Ну такие, в общем, лунатики немного.
Мне при этом повезло, что среди них у меня есть несколько знакомых, которые были рады показать Сидней, а также помогли организовать дальнейший маршрут по стране и перемещения. Поэтому, думаю, по всем туристическим must-do я могу уверенно поставить галочку.
Сидней не такой уж и большой город: спокойнее, чем я ожидала, и дороже. Да, это, пожалуй, первое, что приходит на ум, когда думаю про Австралию. Тем, кто считает, что в Москве дорого жить, посчитайте еще раз: в Австралии бутылка (пол-литра) воды стоит $3 в среднем, яблоко $1,5, а стаканчик йогурта от $3,5 до $7-8. Таким, неприхотливым туристам, как я, можно было бы перейти на макдональдс и доширак, но даже обычная лапша быстрого приготовления стоит $3-5 для справки. Ну, к счастью, до экстремизма, пока не дошло, но я с тоской вспоминала Латинскую Америку, где при всех минусах, где-нибудь в Перу можно было доллара за 4-5 получить экзотический стейк из ламы. Кстати, оказалось, среди моих читателей есть товарищи с обостренным гастрономическим интересом. Так вот на вопрос о национальной австралийской еде мне ответить нечего. Сами местные туманно говорят: ну, мы любим пироги (pies), мясо.. На что я говорю: эмммм.. Очень оригинально. Из специалитета, пожалуй, на самом деле только кенгурятина. Я пробовала, но я не большой знаток мясных дел, поэтому на вопрос: "это как что?", ответа тоже нет. 
А вообще Австралия у меня в первую очередь ассоциируется с фауной. В первый же день я побывала в сиднейском зоопарке, где в изобилии, буквально гроздями на деревьях висят коалы, прогуливаются эму и скачут беззаботно кенгуру.

Кенгуру были также мной замечены и в природе, неподалеку от Сиднея во время очередного винного тура (австралийское вино за редким исключением меня не впечатлило, поэтому на нем останавливаться не буду). На фото, видимо, тот самый редкий случай  

Из зоопарка на город открываются чудеснейшие виды благодаря тому, что он находится на возвышении.

А добраться туда можно только по воде на паромчике минут за 15-20. По пути расположилось презабавнейшее сооружение - крошечный оборонительный форт. Возвели его во времена Крымской Войны, потому что наши маленькие австралийские друзья опасались того, что дикая Россия нападет на Австралию.

Можете себе это представить?)) а можете еще представить, как воинственная Россия отправляет свою армию в 19 веке на другой конец света, доблестный флот подплывает к Сиднею, видит это могущественное оборонительное сооружение, в испуге разворачивается и панически отступает?) Сейчас в форте музей. Я там не была, это же позор), неловко за них как-то даже. Ну я уже говорила, что они забавные.
Так вот из зоопарка паромчик прибывает прямо в знаменитую Sydney Harbour (гавань) с не менее знаменитым Оперным Театром.

На создание проекта Opera House датского архитектора Утзона вдохновили, пусть это не покажется вам странным, сферические очистки апельсина... Вместо запланированных 7 миллионов долларов на строительство было затрачено более 100 миллионов, его инвестирование постоянно ограничивалось правительством, и в знак протеста Утзон даже вышел из проекта и умер, не увидев конечной отделки. А между тем Opera House стал не только визитной карточкой Сиднея, но и, возможно, самым узнаваемым оперным театром современности. Покажите кому-нибудь Ла-Скала или даже Большой и Sydney Opera House, и, я думаю, в первую очередь опознан будет последний. Речь, естественно, только об архитектурной узнаваемости, а не о каких-либо других достоинствах.
В двух шагах от театра раскинулись Ботанические Сады - излюбленное место горожан и гостей Сиднея.

Я стала писать уже как в путеводителях) и чуть не написала "гостей столицы". А вы, конечно, помните, что столицей Австралии в конкурентной борьбе между Сиднеем и Мельбурном была избрана, вопреки всякой логике, Канберра. Хотя многие люди до сих пор убеждены, что столица Австралии - Сидней, а Америки - Нью-Йорк. Ну, оставим это на совести этих людей. 
И еще пару слов о горожанах. И особенно гостях, в недавнем прошлом ставших горожанами. В первый вечер в Сиднее мне на секунду показалось, что я где-то в Гонконге или Сеуле: куда ни глянь- процентов 75 лиц совершенно азиатские, повсюду слышатся оживленные разговоры на китайском, японском, корейском. Также много индусов и пакистанцев. Если в 19 веке в Австралию перебирались европейцы, то сейчас вектор круто изменился на Азию. Иммиграционная политика -непростой для страны вопрос: то двери открыты, приезжайте люди добрые, хоть из Бангладеша, хоть из Сомали, то хиджабы не носить, со своим уставом в чужой монастырь не приходить, и вообще, если не нравится, убираться восвояси (в таких отнюдь не толерантных высказываниях, помнится, обвиняли предыдущего премьер-министра). В общем, сами они запутались. сейчас местные, которые еще 2-3 поколения назад были местными в других странах, недовольны новыми волнами миграции и не перестают на этот счет брюзжать (подобное недовольство, кстати, замечено мной по всему миру. Взять хотя бы Россию, Штаты или Старую Европу). 
Так вышло, что по отрывочным сведениям известно, что у меня в Австралии тоже живут родственники. Ну в кавычках, я бы сказала. Я лично не чувствую кровной связи с внуками и племянниками двоюродного брата моей бабушки, которые 70 лет назад переехали из Латвии в Австралию. Но мои родители, почувствовав, видимо, этот зов крови, наказали мне без новостей не возвращаться, как будто бы в пятимиллионном Сиднее я должна выйти на улицу и спросить у первого встречного, не встречали ли вы такого-то такого-то, ну из латышской диаспоры, что не знаете что ли? А первый встречный, конечно, непременно знает и даст адрес, и я приду, и мне там все рады, и кончится все, как в передаче "Жди Меня", которую мама как раз так любит)) Всего этого пока не произошло, но благодаря Интернету, который неспроста называют Восьмым Чудом Света, кое-что мне удалось разузнать, и для этого необязательно было отправляться в Австралию).
С точки зрения туристического интереса, в Сиднее есть все - и всемирно известные достопримечательности, и памятники архитектуры, и музеи-галереи, и природные красоты. Всесезонные пляжи - еще один бонус: в любое время года местные и туристы загорают, отдыхают, купаются и серфят.

Пляжи иду по побережью один за одним: какие-то шумные и популярные, какие-то безлюдные и дикие - на любой вкус. Отличный шанс внимательно посмотреть на местных, удостовериться в привлекательности австралийских серферов (ну или составить свое о них представление и проверить миф о том, что в Австралии мужчин гораздо больше, чем женщин. На самом деле, это, конечно, неправда. Уж не знаю, к счастью или к чьему-то сожалению, но гендерный баланс там поддерживается, как и во всем мире, примерно49/51%% м/ж, ну или даже 49,5/50,5%%. А зародился этот миф в шахтерских городах, куда женщин изначально не завозили, потому что им там делать нечего. Говорят, шахтеры в былые времена от безысходности даже давали шуточные объявления в федеральные газеты: "приезжайте, дамы, в.. [ну, какую-нибудь Австралийскую Караганду или Магнитогорск ) ], мы любым рады- кривым, косым, толстым или худым.." Вот оттуда, говорят, и повелось. Думаю, излишне было бы еще раз высказаться о том, что Австралы странные))
После Сиднея, поддавшись на уговоры своих местных знакомых, я осуществила марш-бросок по стране. В число мест, не увидев которые, я не могу уехать из Австралии, попали Большой Барьерный Риф и Красный Центр (пустыня в центре Австралии). Наперебой они убеждали меня, что ради таких зрелищ можно и 10 часов лететь, а 3 часа в одну сторону - это вообще мелочи. Странные, говорю же..)
Начала я с Кэрнса - крупный по австралийским меркам город на Северном побережье, в районе которого и находится самый большой коралловый риф в мире. Сам город не представляет из себя ничего особенного: обычная набережная с мутной водичкой, бомжеватые аборигены, скромная марина.

Туристы снова, в основном, путешествующие группами по 20-30 человек, китайцы и иже с ними. Но две по-настоящему интересные вещи - это тропический лес и риф само собой. 
По лесу я гуляла целый день. Умиротворяющее занятие, надо сказать. Бегают какие-то неведомые зверушки, на деревьях шуршат птицы, шумят тропические ручьи, реки и даже водопады. И ни души. Прекрасно, по-моему. 

Следующий день я провела на одном из многочисленных островов Большого Барьерного Рифа. Внимательные читатели помнят о моем равнодушии к подводному миру, но такое даже я пропустить не могла. 

Как только опускаешь голову в воду, повсюду видишь гигантские кораллы. Мне лично не нравится касаться чего-то под водой, поэтому мне хотелось сразу куда-нибудь деться и, увидев несколько мелких рыбешек, я уже было подумала: "ну, ничего особенного, кораллы кораллами, вот и весь богатый подводный мир" и собралась на берег, как тут около меня не торопясь проплыла чудная (ударение на любой слог в этом случае огромная синяя рыбеха. И тут-то подводный мир меня затянул: я вдоль и поперек плавала по всей округе, наблюдая за тем, что скрывается от глаз в пучи морской, и забыла о скользкости водорослей и колючести кораллов. Получила массу удовольствия. И пожалела о том, что у меня нет оборудования для подводной съемки. Это, действительно, стоило запечатлеть на камеру. Так что, пока я таким аппаратом не обзавелась, поверьте мне уж на слово, что Большой Барьерный Риф посещения стоил.
А вот следующий пункт моей туристической программы, на мой взгляд, не стоил двух перелетов, нескольких дней в пустыне и всех сопряженных с этим неудобств. Гвоздем программы суждено было стать горе Улуру, которая считается одним из символов Австралии и находится в самом ее центре. А, как еще в школи учили, население Австралии (по крайней мере, завезенное) живет по берегам, а в пустыне обитают уже не первую тысячу лет как раз-таки коренные жители - темнокожие аборигены разных племен. Из Кернса я прилетела, чтобы на все это посмотреть, в город, точнее городок - Alice Springs. Поселочёк такой городского типа. Мне "посчастливилось" прибыть туда в воскресенье после обеда. И, оказалось, что даже для того, чтобы найти хлеба, не говоря о зрелищах, надо сильно постараться. На выходных закрыто все. 

А все - это три ресторана, два бара, магазинов штук пять и один большой супермаркет. А вот пример "оживленного" перекрестка в центре города.

В понедельник жизнь забила ключом и мне даже удалось посетить Ботанический Сад.. 

На этом я закончила осмотр местных достопримечательностей, поняв, что вряд ли в этом городе прячется какое-то туристическле сокровище. Кроме того, было немного не по себе гулять по улицам в окружении аборигенов: пьяных (у них проблемы с алкоголем), в лохмотьях, грубых и неопрятных (ну это мягко говоря). Аборигены ничем не занимаются, они будучи ленивыми по природе и, разумеется, необразованными, сейчас радостно живут, получая пособия от правительства, которое расплачивается за жестокое обращение с коренными жителями во времена царя Гороха. Когда такие элементы попадают в города, они с вероятностью 90% становятся преступными и социально вредными. Поэтому всем лучше, когда они живут у себя в пустыне, пьют спирт и рисуют свои кружочки на холстах, которые потом по всей стране и за ее пределами выставляют как aboriginal art и продают на аукционах задорого.
Аборигены кучкуются и возле горы Улуру, до которой я добралась через пару дней из Alice Springs. Для них Улуру - сакральное место, появившееся на поверхности земли во времена ее образования.

Говорят, аборигены предостерегают туристов от попыток забраться на гору, так как это приносит сплошные беды и несчастья. Они утверждают, что были даже случаи, когда люди, взявшие на память камешек у подножья Улуру, стремились его вернуть на место, только чтобы в жизни закончилась черная полоса. Я не знаю, я с аборигенами в прямой контакт не вступала, но и забираться я, конечно, никуда не стала. Сделала несколько фотографий и поехала себе дальше. Назад в Сидней и потом еще южнее - в Новую Зеландию.
Почему я оказалась в шортах под снегом, сколько ресторанов открыто в главном городе Южного Острова НЗ, как выглядит птица киви? Об этом и о многом другом - в следующем выпуске. Берегите себя!